Cottage pie, receta tradicional británica

Comenzamos preparando las verduras y, para ello, pelamos y picamos finamente el diente de ajo

A continuación, pelamos y picamos en trozos no demasiado pequeños la cebolla, las zanahorias y, en caso de utilizarlo, el apio. **La receta tradicional lleva apio** aunque yo no lo he utilizado pues tiene un sabor muy particular que no me gusta en exceso, pero esto es completamente opcional

Calentamos un poco de aceite de oliva en una cacerola de base amplia y sofreímos la carne picada, lo suficiente para darle color

La retiramos y reservamos

Añadimos un poco más de aceite y pochamos el ajo, la cebolla, las zanahorias y el apio, **a fuego muy suave** durante, aproximadamente, unos 20 minutos

Añadimos la harina, removemos hasta integrar

Entonces incorporamos la carne picada y sofrita, el concentrado de tomate, el caldo de carne, el vino tinto, la salsa Worcestershire y el tomillo

Aumentamos la potencia del fuego y, cuando alcance el punto de ebullición, la bajamos y **dejamos reducir el conjunto**, a fuego suave durante unos 45 minutos sin tapar

Mientras tanto, **preparamos el puré de patatas**

Para ello, pelamos y cortamos las patatas en trozos de igual tamaño

Llenamos una cacerola con agua, agregamos una cucharadita de sal y la hoja de laurel y la llevamos a ebullición

Introducimos las patatas y cocemos hasta que estén tiernas, es decir, cuando pinchemos con un palillo y este penetre en la patata sin dificultad

Retiramos la patata del agua de cocción, **reservamos un vaso** de esta última y desechamos el resto

Machacamos la patata con un prensa patatas o un tenedor, procurando que no queden restos de patata sin machacar

Si disponemos de un pasa-purés, mejor que mejor, pues este utensilio es perfecto para la tarea

Limpiamos la cacerola con papel absorbente y calentamos en ella la mantequilla, la nata líquida y el queso rallado, hasta obtener una mezcla homogénea

Agregamos la patata machacada y removemos hasta integrar. **Ajustamos el punto de espesor** con el agua de cocción de la patata que tenemos reservado

Salpimentamos al gusto y removemos hasta que la mezcla esté bien cremosa

Cubrimos la base de una fuente apta para horno con la mezcla de la carne picada, repartiéndola bien por toda la superficie y **dejándola enfriar antes de cubrir** con el puré de patatas

Horneamos a 220 ºC durante 20 minutos o hasta que la superficie adquiera un todo dorado

Podemos espolvorear la superficie con queso o pan rallado, si queremos darle un punto extra de sabor.